Каждый год редакторы журнала Science выбирают одно научное достижение как Прорыв года. Предыдущими победителями были открытие бозона Хиггса, иммунотерапия рака и первая квантовая машина. Шеф-редактор журнала Марсия Мак-Натт говорит, что мнение редакторов Science субъективно, и спустя несколько лет, возможно, главным научным достижением — 2014 назовут открытие, вообще не удостоившееся его внимания. Но тем не менее, Science наряду с Nature является самым авторитетным в мире научным периодическим изданием, так что представляем вам их топ-10.
1. Миссия «Розетты» на комету Чурюмова-Герасименко
Хоть многие обыватели и узнали об этом амбициозном проекте только благодаря скандалу с «сексистской» рубашкой, его значимости это не умаляет. Космический аппарат за десять лет пролетел 6,5 млрд км, отфигачил 4 гравитационных маневра вокруг Земли и Марса, чтобы зайти на орбиту кометы, приземлиться на нее и получить массу информации, необходимой для решения ряда вопросов о Солнечной системе.
2. Как появились птицы
Несколько независимо работавших исследовательский групп проводили анализ появления птиц в ходе эволюции динозавров. От тиранозавра до ласточки – большой эволюционный шаг.
Ученые исследовали ископаемые останки, найденные за последние 20 лет, и выяснили следующее. Черты, характерные для птиц (например, оперение), неоднократно наблюдались уже у динозавров – только вот служили не для полета.
Кости постепенно становились тоньше, размер тел – меньше. Появились новые виды, которые и смогли выжить.
3. Использование молодой крови для борьбы со старостью
Идея не нова. Сакральный смысл молодой крови придавался с древних времен. Историки сообщают, что в 1492 году папа Римский Иннокентий VIII, стараясь оздоровиться, погиб после переливания крови от трех молодых мальчиков. А 150 лет назад исследователи сшили вместе шкуры двух мышей, чтобы объединить их кровообращение. В 2000-ых стали активно изучать стволовые клетки крови.
Тогда обнаружили, что при соединении кровообращений старой и молодой мыши (зверьки, у вас великая миссия, но плохая карма…) мышечные стволовые клетки старой мыши стали лучше восстанавливать мышечную ткань.
Опубликованная в 2014 году работа укрепила уверенность в том, что нечто в молодой крови способно обратить вспять признаки старения. Одна научная группа изучала выделенный от молодой мыши фактор GDF11. Выяснилось, что у старой мыши он укреплял сердце и вызывал рост нейронов в мозге. А другая группа сообщила, что этот фактор улучшал пространственную память стареющей мыши.
Сейчас исследователи плавно переходят от многострадальных мышек на людей, переливая старикам плазму молодых доноров. Все с одной целью-борьба с болезнью Альцгеймера.
4. Роботы, работающие в кооперации
Создано программное обеспечение, позволяющее роботам действовать в кооперации с другими, но совершенно без воздействия человека. Одна из групп сумела организовать тысячу роботов размером с пятикопеечную монету таким образом, чтобы они самостоятельно формировали собой буквы, примитивные фигуры и прочее. Вторая, третья и четвертая сделали то же, только с другими наборами. Все без контроля человека – роботы полагались на информацию из окружающей среды.
5. Чип, который имитирует мозг
Человеческий мозг — это 100 млрд клеток, соединенных 100 трлн синапсов. Созданный командой IBM чип ThrueNorth содержит 5,4 млрд транзисторов, которые соединены между собой 256 млн «синапсов». Специалисты планируют их объединить в более сложные системы.
6. Клетки для лечения диабета
Исследователям удалось в лаборатории из стволовых клеток получить бета-клетки поджелудочной железы, которые продуцируют инсулин.
7. Старейшая в мире наскальная живопись
Ученые обнаружили, что доисторическим граффити на острове Сулавеси (Индонезия) по меньшей мере 40 тыс лет – столько же, сколько и европейским образцам пещерного искусства. Это открытие может переписать историю ключевого этапа в развитии человеческого разума.
8. Манипуляция воспоминаниями с помощью света
Оптогенетика – молодая наука, позволяющая воздействовать на нервные клетки в мозгу с помощью пучка света. Так ученым удалось поменять у мышей положительную окраску воспоминаний на отрицательную, и наоборот.
9 Миниатюрные спутники Cubesat
Десять лет назад эти 10-см кубики были просто учебными пособиями в университете. Теперь, собранные сотнями и запущенные в космос, они способны вести наблюдения за земной поверхностью, которые порой недоступны даже большим спутникам. А стоят значительно дешевле.
10. Немного генетического креатива: две новые буквы в генетическом алфавите
Первоначально их было четыре: А, Т, G и C. Четыре азотистых основания (аденин, тимин, гуанин и цитозин), которые кодируют ДНК. А вот в искусственном варианте кишечной палочки Escherichia coli есть еще две : X и Y. Их добавили исследователи из Калифорнии, создавая не существующую в природе ДНК.
Забавный момент: редакция предложила читателям проголосовать самостоятельно, составляя аналогичный рейтинг. В итоге номером 1 по мнению читателей стал генетический алфавит искусственной эшерихии коли. А вот миссия "Розетты" опустилась на 3 место. Такие дела).
